Photo: Sumitsurai / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
📍 Nalanda, South Bihar, Bihar
दुनिया के सबसे प्राचीन आवासीय विश्वविद्यालयों में से एक, नालंदा 5वीं से 12वीं शताब्दी ईस्वी तक फला-फूला और यहाँ पूरे एशिया से हज़ारों भिक्षु और विद्वान रहते थे। यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है, जिसके मठों, मंदिरों और विशाल सारिपुत्त स्तूप के लाल-ईंट के अवशेष बौद्ध शिक्षा के स्वर्ण युग की याद दिलाते हैं। भिक्षु-कक्षों और व्याख्यान-कक्षों की कतारों में घूमना भारत के बौद्धिक अतीत की एक भावुक यात्रा है।
नालंदा महाविहार प्राचीन विश्व का सबसे बड़ा शिक्षा केंद्र था, जिसकी स्थापना गुप्त काल में हुई और हर्षवर्धन तथा पाल राजाओं जैसे सम्राटों ने इसका संरक्षण किया। चीनी यात्री ह्वेनसांग (शुआनज़ांग) और इत्सिंग ने यहाँ अध्ययन किया और इसके बारे में लिखा। लगभग 1193 ईस्वी में इसे नष्ट कर दिया गया और यह तब तक दबा रहा जब तक 20वीं शताब्दी के आरंभ में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने खुदाई शुरू नहीं की।
देखने योग्य मुख्य चीज़ें:
अक्टूबर से मार्च, जब मौसम ठंडा रहता है और अवशेषों में घूमना सुखद होता है।
संग्रहालय नालंदा के अवशेषों के ठीक बगल में स्थित यह संग्रहालय महान प्राचीन विश्वविद्यालय से खुदाई में मिली सर्वोत्तम पुरावस्तुओं को सहेजे हुए है। इसकी दीर्घाओं में बुद्ध और बोधिसत्वों की उत्कृष्ट पत्थर और कांस्य प्रतिमाएँ, टेराकोटा फलक, मुहरें, सिक्के और गुप्त तथा पाल कालों के अभिलेख प्रदर्शित हैं। यह अवशेषों की यात्रा का आदर्श पूरक है, जो स्थल की विद्वता और कलात्मक विरासत को जीवंत कर देता है।
जैन स्थल पावापुरी जैन धर्म के सबसे पवित्र स्थलों में से एक है, वह स्थान जहाँ भगवान महावीर ने निर्वाण (मोक्ष) प्राप्त किया और उनका अंतिम संस्कार हुआ। उत्कृष्ट सफेद संगमरमर का जल मंदिर एक शांत कमलभरे तालाब के बीच से उठता है, जहाँ पानी के पार लंबे रास्ते से पहुँचा जाता है। माना जाता है कि यह तालाब वहीं बना जहाँ भक्त महावीर के अंतिम संस्कार के बाद मिट्टी ले गए थे, जो इसे अत्यंत पूजनीय तीर्थ बनाता है।
बौद्ध परिपथ सात पहाड़ियों से घिरा राजगीर शक्तिशाली मगध साम्राज्य की पहली राजधानी और बौद्ध, जैन तथा हिंदू सभी के लिए पवित्र स्थान था। बुद्ध ने यहाँ गृद्धकूट (गिद्ध शिखर) पर उपदेश देते हुए कई वर्षावास बिताए, और महावीर ने भी इन पहाड़ियों में उपदेश दिए। आज इसके गर्म जलकुंड, विशाल प्राचीरें, रोपवे और ग्लास ब्रिज इसे बिहार के सबसे मनभावन स्थलों में से एक बनाते हैं।
प्रकृति व झरने राजगीर में वैभवगिरि पहाड़ियों के तल पर पवित्र गर्म जलकुंडों का प्रसिद्ध समूह, जो सप्तधारा नामक धाराओं से पोषित होता है। इनमें सबसे गर्म ब्रह्मकुंड लगभग 45 °C का है, जिसे हिंदू पूजनीय मानते हैं और विश्वास करते हैं कि यहाँ का जल रोग दूर कर सकता है। ये कुंड दो हज़ार वर्षों से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करते हैं, एक ऐसे परिदृश्य में जो हिंदू, बौद्ध और जैन सभी के लिए पवित्र है।
