Photo: Lakshya / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
📍 Kaimur, West Bihar, Bihar
भारत के सबसे प्राचीन क्रियाशील हिंदू मंदिरों में से एक माना जाने वाला यह मंदिर भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अनुसार लगभग 108 ईस्वी का है। कैमूर पठार पर स्थित यह असामान्य अष्टकोणीय पत्थर मंदिर देवी मुंडेश्वरी (दुर्गा का स्वरूप) और भगवान शिव को समर्पित है और आरंभिक नागर शैली की स्थापत्य कला का बेशकीमती उदाहरण है। यह अपनी रक्तहीन बलि परंपरा के लिए प्रसिद्ध है, जहाँ पशु को केवल स्पर्श से 'बलि' किया जाता है।
मुंडेश्वरी देवी मंदिर सोन नदी के पास कैमूर पठार की मुंडेश्वरी पहाड़ियों पर लगभग 185 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है। 1915 से संरक्षित स्मारक यह मंदिर देश के सबसे प्राचीन निरंतर पूजित मंदिरों में गिना जाता है, जिसका एक शिलालेख और एएसआई के प्रमाण आरंभिक ईस्वी शताब्दियों की ओर संकेत करते हैं।
मंदिर की बनावट अष्टकोणीय है — एक दुर्लभ आकार — और इसमें देवी के साथ चतुर्मुख शिवलिंग विराजमान है। यह अपनी अहिंसक पूजा परंपरा के लिए प्रसिद्ध है।
अक्टूबर से मार्च। रामनवमी और नवरात्रि पर बड़ी भीड़ जुटती है।
प्रकृति व झरने कैमूर की पहाड़ियों में एक भव्य जलप्रपात, जहाँ पानी लगभग 80 मीटर नीचे गहरी चट्टानी घाटी में गिरता है और चारों ओर घना जंगल फैला है। भबुआ–अधौरा सड़क के मनोरम मार्ग से पहुँचा जाने वाला यह स्थल प्रकृतिप्रेमियों और ट्रेकर्स के लिए एक छिपा हुआ रत्न है। व्यू पॉइंट से गिरते जल और आसपास की घाटी का विहंगम दृश्य मिलता है।
पहाड़ियाँ व दृश्य विंध्य श्रेणी का पूर्वी छोर, जहाँ कैमूर पहाड़ियाँ और रोहतास पठार मैदानों से लगभग 2,000 फीट ऊपर उठते हैं, जो जंगल, झरनों और नाटकीय दृश्यस्थलों से भरे हैं। पठार पर बसा अधौरा और उसके आसपास के जंगल एक ठंडा, मनोरम स्थल हैं। यह क्षेत्र प्राचीन शैलचित्र, वन्यजीव और बिहार के कुछ सर्वश्रेष्ठ झरने छिपाए है।
प्रकृति व झरने बिहार–उत्तर प्रदेश सीमा के पास कर्मनाशा नदी पर एक चौड़ा, बहुस्तरीय झरना, जो लगभग 100 फीट ऊँचा और 300 फीट तक चौड़ा है। इसके नीचे के कुंड मगरमच्छों का प्राकृतिक आवास हैं, और बिहार इस क्षेत्र को मगरमच्छ संरक्षण एवं पारिस्थितिकीपर्यटन स्थल के रूप में विकसित कर रहा है। कैमूर पहाड़ियों की वनपृष्ठभूमि इसे एक शांत, मनोरम स्थल बनाती है।
प्रकृति व झरने सासाराम के पास कैमूर श्रेणी में एक मनोरम मौसमी जलप्रपात, जहाँ पानी चट्टानी सीढ़ियों से होते हुए एक गहरे प्राकृतिक कुंड में गिरता है। जंगल से घिरा यह मानसून का लोकप्रिय पिकनिक स्थल अपने जुड़वाँ धुआँ कुंड के पास स्थित है। हराभरा परिवेश और ठंडी फुहार इसे रोहतास क्षेत्र का पसंदीदा सप्ताहांत स्थल बनाते हैं।
