Photo: Muzaffarpur1947 / Wikimedia Commons, CC0
📍 Muzaffarpur, North Bihar, Bihar
उत्तर बिहार के सबसे प्राचीन और पूजनीय शिव मंदिरों में से एक, जिसे अक्सर 'बिहार का देवघर' कहा जाता है। मंदिर का केंद्र एक स्वयंभू शिवलिंग है, जो — किंवदंती के अनुसार — तब प्रकट हुआ जब एक लकड़हारे की कुल्हाड़ी उससे टकराई और उससे रक्त बहने लगा। श्रावणी मेले के दौरान जब कांवरिये बाबा गरीबनाथ को गंगाजल चढ़ाते हैं, तब यहाँ श्रद्धालुओं का सागर उमड़ पड़ता है।
बाबा गरीबनाथ धाम (गरीब स्थान मंदिर) मुज़फ़्फ़रपुर शहर के केंद्र में पुरानी बाज़ार के पास स्थित है। लगभग तीन शताब्दियों का इतिहास बताया जाने वाला यह मंदिर क्षेत्र के सबसे प्रिय शिव मंदिरों में से एक और आसपास के ज़िलों का प्रमुख आस्था केंद्र है।
लोकप्रिय किंवदंती के अनुसार शिवलिंग एक लकड़हारे को तब मिला जब उसकी कुल्हाड़ी गड़े हुए लिंग से टकराई और उससे रक्त बहने लगा — जिससे उसकी दिव्यता प्रकट हुई। आज सोमवार को यहाँ लगातार भीड़ रहती है और श्रावण मास में यह अत्यधिक बढ़ जाती है।
अक्टूबर से मार्च; श्रावण मास (जुलाई–अगस्त) चरम आस्था का समय है।
बौद्ध परिपथ वैशाली को दुनिया के सबसे प्राचीन गणराज्यों में से एक और बौद्ध तथा जैन दोनों धर्मों से गहराई से जुड़े नगर के रूप में जाना जाता है। बुद्ध ने यहाँ अपना अंतिम उपदेश दिया और अपने निकट आते निर्वाण की घोषणा की, जबकि भगवान महावीर का जन्म पास ही हुआ माना जाता है। इसका सुरक्षित एकलसिंह अशोक स्तंभ और प्राचीन अवशेष स्तूप इसे एक शांत और ऐतिहासिक रूप से समृद्ध तीर्थ बनाते हैं।
मेले व त्योहार एशिया के सबसे बड़े और पुराने पशु मेलों में से एक, जो हर वर्ष कार्तिक पूर्णिमा पर गंगा और गंडक नदियों के पवित्र संगम पर लगता है। महीने भर चलने वाला यह भव्य आयोजन पशु व्यापार, लोक प्रस्तुतियों, हस्तशिल्प दुकानों और सामूहिक पवित्र स्नान का मेल है, जो पूरे भारत व उससे परे के तीर्थयात्रियों व दर्शकों को आकर्षित करता है।
हिंदू मंदिर एक दुर्लभ मंदिर जहाँ हरि (विष्णु) और हर (शिव) की एक ही शिवलिंग में एक साथ पूजा होती है — आधा शिव, आधा विष्णु। गंडक और गंगा के पवित्र संगम के पास स्थित इस मंदिर की स्थापना परंपरा के अनुसार भगवान राम ने सीता के स्वयंवर जाते समय की थी। हर वर्ष यह प्रसिद्ध सोनपुर मेले का केंद्र बनता है, जो कभी एशिया के सबसे बड़े पशु एवं हाथी मेलों में गिना जाता था।
किले व महल दरभंगा राज का ऐतिहासिक किला और महल परिसर — ब्रिटिश भारत की सबसे बड़ी ज़मींदारी संपदाओं में से एक। प्राचीरयुक्त परिसर में पुराना रामबाग पैलेस तथा आनंद बाग और नरगोना पैलेस शामिल हैं। मिथिला की राजसी धरोहर का प्रतीक, इसकी भव्य वास्तुकला दरभंगा के महाराजाओं की समृद्धि और सांस्कृतिक संरक्षण को दर्शाती है।
