📍 Gaya, South Bihar, Bihar
दक्षिण गया ज़िले की पहाड़ियों में स्थित एक ऊबड़-खाबड़ वन अभयारण्य, जो बिहार–झारखंड सीमा पर फैला है। इसके साल के जंगल और कांटेदार वन तेंदुआ, भालू, नीलगाय, हिरण, भेड़िया और प्रचुर पक्षी जीवन को आश्रय देते हैं। 1976 में स्थापित यह अभयारण्य बोधगया से आगे प्रकृति की खोज करने वालों के लिए एक शांत, अनछुआ ठिकाना है।
गौतम बुद्ध वन्यजीव अभयारण्य गया ज़िले के दक्षिणी भाग में लगभग 259 वर्ग किमी पहाड़ी वन में फैला है, जो सीमा पार झारखंड के कोडरमा ज़िले तक जाता है। 1976 में स्थापित यह अभयारण्य गया शहर से लगभग 65 किमी दक्षिण-पूर्व में स्थित है और गंगा के मैदान के नम पर्णपाती जंगलों तथा सूखे छोटानागपुर वनों के बीच के संक्रमण क्षेत्र में आता है।
इसके सूखे और नम साल के जंगल, नाली-कांटेदार झाड़ियाँ और नदी-किनारे के वन विविध वन्यजीवों को आश्रय देते हैं:
यहाँ का भूभाग ऊबड़-खाबड़ है और सुविधाएँ सीमित हैं, इसलिए स्थानीय मार्गदर्शन और वन विभाग की अनुमति के साथ भ्रमण करना सबसे अच्छा है।
अक्टूबर से मार्च, जब मौसम ठंडा और सुहावना होता है, जो वन भ्रमण और वन्यजीव दर्शन के लिए उपयुक्त है।
प्रकृति व झरने बिहार के सबसे प्रसिद्ध और ऊँचे जलप्रपातों में से एक, जो एकतारा पहाड़ियों से लगभग 150–160 फीट नीचे प्राकृतिक कुंड में गिरता है। यह पिकनिक और स्नान के लिए बेहद लोकप्रिय स्थल है, जहाँ गर्मी और मानसून में भारी भीड़ उमड़ती है। एक कथा इसे उस राजा से जोड़ती है जिसे श्राप के कारण सर्प रूप मिला और जो यहाँ मुक्त हुआ।
बौद्ध परिपथ बोधगया से फल्गु नदी के ठीक पार स्थित सुजाता स्तूप गाँव की कन्या सुजाता का सम्मान करता है, जिसके खीर के प्रसाद ने बुद्ध के कठोर उपवास के वर्षों को समाप्त कर उन्हें ज्ञान की ओर मध्यम मार्ग पर अग्रसर किया। यह बड़ा प्राचीन ईंट का स्तूप उसके घर के पारंपरिक स्थल को चिह्नित करता है और बोधगया तीर्थपरिपथ के भीतर एक शांत, कम भीड़ वाला स्थान है। यह व्यस्त महाबोधि परिसर के मुक़ाबले एक शांत ग्रामीण विश्राम प्रदान करता है।
बौद्ध परिपथ बौद्ध धर्म का सबसे पवित्र स्थल — ठीक वही जगह जहाँ राजकुमार सिद्धार्थ ने पवित्र बोधि वृक्ष के नीचे ज्ञान प्राप्त कर बुद्ध बने। यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है, जिसमें 55 मीटर ऊँचा पिरामिडनुमा शिखर और गहन शांतिपूर्ण, ध्यानमय वातावरण है, जो दुनिया भर के तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है।
बौद्ध परिपथ रत्नागिरि पहाड़ी पर स्थित यह चमकता सफेद संगमरमर का शांति स्तूप राजगीर के सबसे प्रतिष्ठित दृश्यों में से एक है, जहाँ से आसपास की पहाड़ियों का विस्तृत नज़ारा दिखता है। इसे जापानी बौद्ध निप्पोंज़ानम्योहोजी संप्रदाय ने बनवाया था, और इसकी चार स्वर्णिम बुद्ध प्रतिमाएँ शांत भाव से चारों दिशाओं की ओर मुख किए हैं। एकलसीट चेयरलिफ्ट रोपवे से यहाँ पहुँचना अपने आप में एक यादगार अनुभव है।
